Problemas do Português: Questões do Português

Lagos, 16 de Agosto de 2016

sobre Questões do Português – 8

Tenho reparado que há quem ande a substituir a palavra frade por freire e questionei-me. Deve ser assim algo como criar moda, sei lá.

Para os da minha geração, casa dos sessenta, e seguintes “freire” tem sido apenas nome próprio, apelido, de alguns.

Fui ao dicionário para saber as diferenças: freire tem a sua origem na língua da Provença “fraire” que passou para o francês “frère” = irmão e frade tem origem no Latim “frater” = irmão. Freire está associado às primeiras ordens monásticas que apareceram, ordens mendicantes, e frade às ordens monásticas masculinas posteriores, em geral.

As primeiras ordens monásticas que apareceram foram as mendicantes e surgiram pelas áreas da língua provençal. Logo foi esta a língua que lhes deu as primeiras palavras. Freire tem muita semelhança com frère e é natural. Foi a adaptação para o português por assimilação. Depois foi-se aperfeiçoando e criando novas palavras para a língua portuguesa pelos portugueses com esta área relacionados.

“Freire” como substantivo comum caiu em desuso e foi substituído por “frade”, palavra de origem latina, sendo o português de origem latina, faz sentido. Contudo “freire” permaneceu abreviado “frei” exactamente para designar o homem da ordem mendicante; de “freire” criou-se a palavra feminina “freira” para designar a mulher de uma ordem religiosa e o feminino permaneceu sem alteração. Depois, coexistindo com estas palavras surgem as palavras “Irmão” e “Irmã” na forma de tratar entre si e na forma de os leigos se lhes dirigirem; mas também é importante salientar que, quando se fala de/para um homem de uma ordem mendicante se diga por exemplo Frei João e para as ordens monásticas femininas por exemplo Irmã Maria.

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